Isola di Bergeggi e la riserva naturale
La costa Ligure è formata da piccole calette, spiagge dorate e scogliere a picco sul mare. Nella Riserva Naturale Regionale del Ponente Ligure, in provincia di Savona, si trova la meravigliosa spiaggia di Bergeggi posto proprio di fronte all'isola omonima, un promontorio di roccia calcarea che raggiunge i 53 metri di altezza.
L'isola di Bergeggi e la sua storia
L'isola di Bergeggi si trova all'interno di un'area naturale protetta, ricoperta da vegetazione mediterranea. Anni fa l'isola era in realtà collegata con la terraferma ligure attraverso una lingua rocciosa, poi scomparsa a causa dell'impatto delle onde del mare. La zona protetta è importante anche per la presenza di reperti storici molto significativi, come resti romani ed edifici monastici. Dal punto di vista naturalistico, l'isola di Bergeggi è una delle poche che può vantare la presenza del gabbiano reale.
L'isola ha una forma triangolare e riemerge dal mare per circa sessanta metri. Sul punto più alto dell'isola, all'interno di una struttura di forma triangolare, i romani eressero un torrione, probabilmente usato come faro per le segnalazioni con il porto di Vada Sabatia, un punto molto importante per i traffici dell'epoca. Sopra il torrione romano, nel Medioevo è stata elevata una torre quadrata, alla quale si accedeva probabilmente attraverso scale di legno, non essendoci delle aperture.
Dopo che l'isola fu abbandonata dai romani divenne un rifugio monastico, infatti, sono stati trovati i resti di una chiesa Paleocristiana. All'isola è anche legata una leggenda misteriosa che ha come protagonista Sant'Eugenio. La storia narra che l'isola sia arrivata di fronte alla costa ligure, navigando sulle acque e trasportando i santi Eugenio, vescovo di Cartagine, e Vendemiale, che fuggivano dalle persecuzioni dei Vandali. Sant'Eugenio rimase sull'isola fino alla morte. Le sue spoglie vennero traslate a Noli e secondo la leggenda misteriosamente sparite e rcomparse miracolosamente sull'isola. questo evento prodigioso spinse il vescovo di Savona a costruire sull'isola un monastero in onore del Santo, donato poi ai monaci di Lerino. Le spoglie di sant'Eugenio rimasero sull'isola fino al 1252, anno in cui vennero traslate definitivamente a Noli e custodite nella chiesa di san Paragorio. Ogni anno, il 12 luglio della festa di Sant'Eugenio, una processione di barche parte da Noli ed approda sull'isola portando le spoglie del santo.
Dopo un periodo abbastanza florido, sull'isola si ebbe una fase di declino a partire dal 1700, durante la quale molti edifici furono abbandonati.
In questi anni l'isola ha cambiato molti proprietari ed è stata più volte venduta. Dal Vescovo Ottaviano Riccardi passò al conte Brassier de Saint – Simon, ma alla sua morte gli eredi la vendettero per 5000 lire a Leonardo Gastaldi. Negli anni successivi passo nelle mani dell'avvocato Alessandro Millelire-Albini, a cui si devono importanti lavori. In particolare contornò l'isola di mura, rese più accessibile la strada che porta ai resti delle torri e del monastero e costruì un piccolo molo, proprio nel punto in cui insisteva quello dei romani. La cappelleta, invece, fu costruita dal banchiere Serventi, altro proprietario dell'isola, mentre Tizzoni ideò il villaggio turistico di Torre del Mare. Attualmente è stato siglato un accordo tra la proprietà dell'isola e il comune di Savona che prevede il comodato d'uso all'amministrazione comunale per i prossimi 20 anni. L'obiettivo è quello di valorizzare l'isola per renderla un luogo di interesse turistico.
La Riserva Naturale di cui fa parte Bergeggi custodisce anche delle meravigliose grotte marine. La più celebre e importante d'Italia è la grotta Marina, che rappresenta uno dei principali siti preistorici della Liguria.
